▶ 중ㆍ고등학교 과정(secondary eduation)
 
미국의 중·고등학교 교육은 우리 나라와는 달리 의무교육이며 지역제이기 때문에 사립학교를 제외하고 거주 지역 내의 학교에 다녀야 한다.
중·고등학교 교육의 책임은 연방정부에 있는 것이 아니라 각 주정부에 있으며, 각 주 안에서도 지역마다 교육위원회가 있어서 자치적으로 교육을 시행한다. 학제는 한국의 중학교 1학년이 미국의 7학년, 고등학교 3학년은 12학년에 해당된다.

미국의 학부모들은 학교 자문위원회에 참석하여 자신의 의사를 전달하는 등 학교 행정에 참여하고 교육은 영어, 수
학, 역사 과목을 위주로 이루어지며 학급당 인원은 23-24명 정도여서 개별적인 지도가 손쉽게 이루어질 수 있다. 또한 졸업 규정을 살펴보면 한국의 대학과 같이 학점제여서 일정한 수의 학점을 채우고 졸업 시험에 합격하면 졸업장이 수여된다.
사립학교의 교육도 대체로 공립학교에 준하여 실시되나 상당한 자율권이 부여되므로 학교에 따라 각기 독특한 운영 방법, 학과목의 다양화, 교사의 자질 향상 등으로 학교의 수준을 높이고 있다. 대부분의 사립학교들은 공립학교와는 달리 기숙사 시설을 갖추고 있으며 외국 학생들에 쉽게 공부할 수 있는 기회를 제공한다.
 
▶ 대학 및 대학원 과정
 
◎ 미국 대학의 종류
미국의 대학은 그 특성에 따라 2년제 대학 (Community Colleges), 단과대학(Colleges), 종합대학(University)등으로 나눌 수 있으며, 이에 대해 보다 자세히 설명하면 다음과 같다.
ㆍ2년제 대학(Community Colleges, Junior Colleges)
2년제 대학은 주로 공립이며 전문기술과 기초 학문과정을 교육한다. 그 설립 동기는 4년제 대학에서 실시하는 1, 2학년 교육을 2년제 대학에서 이수할 수 있도록 함으로써 4년제 대학의 질을 높이고 대학에 입학하고자 하는 사람들에게 폭넓은 기회를 제공하기 위한 것이다.

미국의 2년제 대학은 Community College와 Junior College로 구별되는데 전자는 주로 공립을 의미하고 후자는 사립을 의미하는 것이 일반적이다. Community College는 완전히 주정부의 재원에 의해 운영되기도 하
지만, 대부분의 경우 주정부 및 지방교육위원회가 운영의 책임을 분담하고 있으며, 따라서 Community College의 수업료는 4년제 대학에 비해 상당히 싸다.
2년제 대학을 마친 후 많은 학생들이 4년제 대학에 편입하여 학사학위를 취득한다.
ㆍ4년제 대학
* College
College는 자연과학, 사회과학 등의 기초과정 습득을 목표로 하는 4년제 대학이다. 거의 대부분이 소규모이나 전국적으로 명성이 높은 학교도 많이 있다.
 
* University
University는 몇 개의 학부과정과 의학, 약학, 경영학, 법학 등의 대학원, 전문학교들로 학부과정은 4년제이며, 이 과정을 이수하면 학사학위를 취득한다. 대학원은 대체로 대학에 속해 있으며 석사, 박사학위를 수여한다. 그러나 미국의 경우 College와 University의 개념이 분명치 못하다. University 중에서도 학생수가 1,000명도 채 안되고 대학원 과정이 없는 학교가 있는가 하면, 학생 수가 10,000명이 훨씬 넘고 대학원 과정까지 개설하고 있는 College도 있다.
◎ 학기 운영
대부분의 대학들은 8월말이나 9월초에 학기가 시작하여 5월이나 6월에 학사일정을 마친다. 대표적인 학기 체제는 Semester제와 Quarter제가 있는데, Semester제는 우리 나라의 대학과 같이 연간 수업을 약 17-18주씩 두 학기로 나누는 제도이다.

양제도 모두 여름 방학 기간 중 여름학기을 운영하며 학생들은 필요에 따라 특정 과목을 들을 수 있다. Quarter제는 시험이 많고 학점도 많기 때문에 능력에 따라 조기 졸업도 가능하다는 장점을 가지고 있다. 이밖에 Trimester제가 있는데 여름 학기를 포함하여 15주의 3학기로 운영된다.
학사 취득에 필요한 학점수는 학교와 전공에 따라 다소 틀리나 대체로 Semester제의 경우 120-180학점, Quarter제의 경우 180-190학점 정도이다.

석사학위를 받기 위해서는 대학원에서 1-2년 동안 30-60학점을 이수하여야 하고 석사학위 논문(thesis)을 제출해야 하는 경우가 많다. 박사학위 취득에는 3-5년 동안 60-80학점 정도를 이수하고 박사학위 논문(dissertation)을 제출해야 한다.