시스템
영국의 교육제도는 우리나라와는 약간 차이가 있어 복잡하게 여겨지기도 하지만 이 교육제도는 수 백년에 걸쳐서 이룩된 것으로 오늘날 세계적으로 높은 수준으로 인정받고 있다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 그리고 북아일랜드는 일반적으로 비슷한 수준의 교육제도와 기관을 갖추고 있으나 스코틀랜드의 교육제도는 몇 가지 차이점이 있기도 하다.

의무 교육
영국에서는 5게부터 16세까지 의무교육을 받아야 한다. 5세 이하 어린이의 교육은 필수적인 것은 아니지만 대부분 3~4세에 취학전 교육을 받고 있으며, 16세 이후까지 교육을 받는 학 생들도 점점 더 늘고 있다.
▶ 16세까지의 교육
 
영국에서는 학비를 내지 않는 공립학교(State school)와 학부모가 학비를 지불하는 사립학교 (Independent or public schools)가 있다.

영국의 취학 아동 중 7%가 사립학교를 다니고 있는데, 일반적으로 16세 이하의 외국학생들은 전통있는 2,400여개의 영국 사립학교에 진학한다. 영국에서는 모든 의무 교육 기간 동안 국립교육과정(National Curriculum)을 공부하게 된다. 사립학교에서는 국립교육 과정에 구애받지는 않지만 대부분 이 과정에서 요구하는 내용을 중심으로 가르치고 있다. 16세 이하의 외국 학생들은 부모가 영국 학교에 등록되어 있거나 영국 주재 상사에 근무하는 경우에만 공립학교에 갈 수 있다.

◎ 초등학교

* 공립학교
55세부터 11세까지의 아동을 교육시키는데, 대개 5~6세의 교육을 담당하는 유아학교(Infant school) 7세 이후의 교육을 담당하는 초등학교(Junior school)가 함께 있다.
* 사립학교
사립학교의 경우 7세의 아동들은 보통 예비학교(Preparatory school)로 불리는 사립 초등 학교로 진학한다. 외국 학생들은 대부분 기숙사가 딸린 학교에 진학해서 학교에서 공부 뿐 아니라 먹고자는 생활까지 하게 된다. 학생들은 학교에서 실시하는 엄격한 교육과 더불어 각종 스포츠와 사교활동을 하게 되는데 학비는 수업료 및 기숙사비 뿐만 아니라 이러한 활동비도 포함한다. 그렇지만 특별과외비나 악기구입비, 교복비 등은 별도로 부담해야 한다.

◎ 중등학교

사립학교에 다니는 학생들은 13세까지 예비 학교에서 머물다가 중등 교육 과정으로 넘어가게 된다

* 입학허가
입학은 13세에 치르는 중등학교 시험(Common Entrance Examination)을 통해 이루어진다.
입학 시험 내용은 모두 학교마다 동일하지만 채점은 자신이 선택한 학교가 자율적으로 하게 된다.
* 시 험
모든 중등학교는 적어도 16세까지의 학생들을 교육시키며 중등 학교 수료고사(GCSE - General Certificate of Secondary Education)에 대비시킨다. 스코틀랜의 경우에는 SCE(Scottish Certificate of Education)Standard Grade에 대비하는 교육을 시킨다. 시험 준 비기간은 대략 2년 이며 일반적으로 학생들은 5~10가지 과목을 공부한다.
▶ 16세이후의 교육
 
모든 학생들은 16세에 GCSE를 치러야 하며, 이에 따라
· 학교에 남아 계속 공부를 할 것인지 : 대개 대학 입학을 위해 GCE A-level을 공부한다.
· 직업 교육 칼리지에 진학할 것인지
· 직업을 구할 것인지를 결정하게 된다.

◎ 학교의 종류

▶ 사립학교
자신이 다니던 학교에서 계속 Sixth-form 과정을 공부하거나 본인이 원하는 과목이 없을 경우 다른 학교로 전학한다. (공립학교에서도 공부할 수 있는 경우가 있다)

▶ 직업 교육 칼리지
대체로 학교 규모가 커서 직업에 연결될 수 있는 다양한 내용의 과정을 갖추고 있다.

▶ Sixth-form칼리지
공립학교보다 규모가 훨씬 작은 입시 전문 학교다.
 
▶ 직업 교육 칼리지
 
직업 교육 칼리지는 실용적인 기술 교육에 바탕을 둔 과정을 공부한 후 좋은 직장을 구하기 원하는 학생들 뿐 아니라 새로운 분야를 공부하기 원하는 일반인을 위한 것으로 다음과 같은 여러 가지 과정을 제공하고 있다.

◎ 학업과정

대학에 진학해 학위를 받고자 하는 학생들이 공부를 하는 코스다.

☆ A-level((Advanced level) :
본인이 대학에서 전공하고자 하는 학위에 관련된 두 세 개의 과목을 공부하게 된다. 일반적으로 하는 학위에 관련된 두 세 개의 과목을 공부하게 된다. 일반적으로 2년이 소요되지만 외국인 학생들을 위한 1년 집중코스도 있다.

☆ AS-level(Advanced Supplementary Level) :

학생들이 선택할 수 있는 과목의 폭을 넓혀주기 위해 마련된 것으로 2개의 Aslevel이 하나의 As-level과 마찬가지로 여겨진다.

☆ International Baccalaureate(IB) :
국제적인 자격으로 영국을 포함한 대부분의 나라에서 대학입학자격으로 인정하고 있다.

☆ 대학예비과정(Access/Foundation코드) :
대학이나 고등 교육기관에 바로 진할할 수 없는 사람들을 위해 마련된 1년 코스다.

◎직업과정

☆ NVQ(National Vocational Qualifications) :
특정 분야의 일과 관련된 자격을 부여하는 과정으로 실무위주의 교육이 이루어 진다.

☆ GNVQ(General National Vocational Qualifications) :
직업과 관련된 자격증 과정이지만 NVQ보다는 보다 포괄적이고 일반적인 분야에 관련된 과정이다.

☆ SVQ/GSVQ :
스코틀랜드에서 시행되는 것으로 NVQ/GNVQ와 흡사한 과정이다.


◎ 영여연수과정
다양한 영어 연수 과정을 제공하고 있다. 영국문화원에서 인정한 학교들은 BASELT(The British Association of State English Language Teching)의 회원이다.
 
▶ 영국대학
 
영국에서는 대학 교육을 제공하는 140여 개의 종합대학과 고등 교육 칼리지가 있는데 모든 종합대학교와 일부 칼리지들은 자율적으로 학위나 디플로마를 수여할 권한을 갖고 있으며, 그밖의 고등 교육 칼리지들은 관련 대학을 통해 학위를 수여한다. 이들 교육기관은 고등 교육 재정위원회(The Higher Education Funding Council)와 국립 고등교육 평가위원회(The Higher Education Qualith Council)에 의해 교육 프로그램과 시설 등에 관해 철저하게 감독을 받으며 학교의 높은 수준을 유지하고 있다.
영국의 대학들은 대학간에 뚜렷한 차이 없이 그 높은 수준을 전세계에서 인정받고 있지만 역사와 전문 분야에 따라 종류가 다양하다.

- 옥스퍼드와 캠브리지 대학교는 12세기에 설립된 대학으로 유럽에서 가장 오래된 대학들 중에 하나이며 스코틀랜드에 있는 세인트 앤드류스대학교(1411년 설립), 글라스고우 대학교(1451년 설립)등도 오랜 역사를 자랑하고 있다.

- 19세기에도 산업화에 따른 과학과 기술에 대한 수요의 증가로 많은 대학들이 설립되었는데 런던대학교, 버밍엄대학교, 레딩대학교, 리버풀대학교, 브리스톨대학교 등이 그들이다. 이들 대학들은 주로 벽돌로 지어졌기 때문에 "붉은 벽돌(Red Brick)" 대학들로 별칭되기도 한다.

- 1960년대에는 서섹스, 워릭, 켄트, 에섹스 대학교 등이 세워졌으며, 1992년에는 1960년대 설립된 30여개의 폴리테크닉학교들이 대학으로 승격되었다. 콜리테크닉은 전통적으로 기술 및 전문 직업학문 중심으로 오늘날에도 이전에 폴리테크닉이었던 대학들은 오래된 대학들보다 실용적인 학업 과정이 많다.

◎ 학위과정
영국의 학위과정은 그 기간이 우리나라보다 짧은 특징이 있다. 학부과정(First Degree)의 기 간은 3년으로 우리나라에 비해 1년이 짧다. 석사 학위는 수업 석사(Taught Course-MA/MSC)와 연구석사(Mphiil)로 나뉘는데, 수업석사는 1년, 연구석사는 2년 동안 공부하게 된다. 박사 학위는 일반적으로 최소한 3년이 요구된다. 일반적으로 박사 학위 지원자는 연구 서사부터 시작하게 되며, 대개 1년 동안의 연구결과를 심사하여 박사 학위 과정으로 진급하게 된다.

◎ 입학조건
· 학부과정 : 영국 학생들은 일반적으로 A-level 성적을 제출해야 되지만 영국에서 교육을 받지 않은 외국학생들은 자국에서의 본인의 학년과 성적을 영국 교육제도와 비교해 영국대학에 입학하 수 있는지를 확인해야 한다. 우리나라의 경우 고등학교를 졸업한 사람은 영국대학에서 제공하는 대학예비과정(1년)을 이수해야 하며, 그 밖에 대학에서 이미 공부한 경험이 있거나 다른 경력이 있는 사람은 경우에 따라 다르므로 학교에 문의하는 것이 좋다. 입학 허가와 또 하나의 기준은 영어 성적으로 일반적으로 IELTS 5.5이상이거나 TOEFL 550점 정도의 점수가 요구된다.

· 대학원 : 절대적인 기준은 없지만 일반적으로 학사 학이 평점 B이상이 요구되고, 영어점수는 IELTS 6.0이상이나 TOFEL 580점 이상이어야 한다. 대학원의 경우는 경력도 중요한 기준이 된다.

◎ 지원절차
대개 새 학년은 9월이나 10월에 시작되며, 입학지원은 약 1년 전부터 시작된다. 대학은 단일 지원 시스템인 UCAS를 통해 지원(1차 마감 12월 15일, 예능계 3월 15일)하며, 대학원의 경우는 대학교로 직접한다.

◎ 스코틀랜드의 교육제도

스코틀랜드의 교육제도는 다른 지역과 다른 몇가지 차이점이 있다.
▶ GCSE와 A-levels 대신에 The Scottish Certificate of Education을 택해야 한다. SCE Standard Grade 점수는
GCSE와 상응한다. SCE Higher Certificate은 A-levels에 상응하지만 A-levels가 2년인 반면 Highers는 1년이 소
요된다.
▶ 일반적으로 스코틀랜드의 학사학위는 4년 과정이다.
▶ 스코틀랜드의 SVQ/GSVQ는 NVQ/GNVQ와 상응한다.
▶ 스코틀랜드의 고등교육은 폭 넓은 교육을 강조하기 때문에 학생들은 자신의 전공 과목에만 집중하지 않아도 된다.
이런 시스템은 몇몇 잉글랜드 고등 교육 기관에서도 시행되지만 스코틀랜드에서는 일반적인 것이다.